こんにちは！
「人生なんとかなる。だから、自分がやりたい道を進んでほしい。」
そう笑顔で話してくれたのは、九州パール紙工 福岡営業所で配送を担当する草場開登です。
大学卒業後に新卒で入社し、現在は入社8年目。
配送担当として、お客様のもとへ商品を届ける大切な役割を担っています。
スポーツに関わる仕事がしたいから始まった学生時代
福岡県篠栗町出身の草場は、中学から高校まで6年間バスケットボールに打ち込みました。
入部のきっかけは同級生からの誘い。
当時は厳しい顧問の先生がおり、中学1年生の頃、得点係をしていた際にぼんやりしていたことで「やる気がないなら帰れ！」と叱られ、そのまま本当に帰ってしまったという苦い思い出もあるそうです。
翌日にはさらに先生に怒られ、その出来事は今でも仲間たちとの笑い話になっています。
厳しい練習の日々でしたが、それ以上に大きかったのは、一生付き合える仲間と出会えたこと。
現在でもバスケットボール好きの仲間と大会に出場するなど、競技を楽しみ続けています。
「スポーツを通じて人と関わる仕事がしたい。」
そんな思いから、九州保健福祉大学（現・九州医療科学大学）社会福祉学部スポーツ健康福祉学科へ進学しました。
大学では体育教師の教員免許やアスレチックトレーナー、福祉分野について学び、さらに友人の誘いでバドミントン部にも所属。さまざまなスポーツに触れながら学生生活を送りました。
地元・福岡で働きたい。その想いが九州パール紙工との出会いに
大学3年生の夏頃から就職活動を始めた草場でしたが、学業との両立もあり、本格的な活動は4年生後期から。
「地元・福岡で働きたい。」
その一心で企業を探していた時、大学の就職課から紹介されたのが九州パール紙工でした。
パンフレットを見て印象に残ったのは、お客様の要望に合わせたオリジナルの食品容器や包装資材を提案・製造していること。
「ただ商品を売るだけじゃなく、お客様と一緒に商品づくりができる会社なんだ。」
そう感じたことが応募の決め手でした。
就職課で面接対策もしっかり行っていたこともあり、本番でも落ち着いて受け答えができ、無事に内定を獲得。
「就職が決まったことも嬉しかったですが、地元福岡で働けることにホッとしたのを今でも覚えています。」
営業から配送へ。新しい仕事で見つけたやりがい
入社後は営業職としてスタートしました。
先輩から担当のお客様を引き継ぎ、営業活動に取り組みましたが、お客様のことを第一に考えすぎるあまり、営業として必要な提案やセールスが思うようにできず、悩む日々が続きます。
その後、配送担当へ配置転換。
「営業が向いていなかったのかな…」と落ち込むことは、不思議となかったと言います。
「気持ちの切り替えは早いタイプなんです。新しい仕事で会社に貢献できるなら、それで頑張ろうと思いました。」
現在は、福岡営業所の配送担当として、倉庫スタッフが準備した商品をお客様へ届けています。
配送する荷物の量は日によって大きく変わります。
特に週に1〜2回ある繁忙日は、朝から大量の荷物を見て「今日は大変そうだな」と感じることもあるそうです。
それでも、すべての配送を終え、荷台が空になったトラックを見る瞬間は格別です。
「やり切ったという達成感があります。車内が空っぽになると、本当に気持ちがいいですね。」
人と接することが好きだった草場にとって、お客様と顔を合わせる配送の仕事は、自分らしく働ける場所になっています。
次の目標は大型トラックの免許取得
現在の目標は、大型トラックの免許を取得すること。
「もっと大きな配送ルートを任せてもらえるようになりたい。」
新しい資格を取得し、自分が担える仕事の幅を広げたいと考えています。
与えられた仕事を着実に積み重ねながら、物流のプロとして成長を続けています。
高校生へのメッセージ
最後に、これから進路を考える高校生へメッセージをもらいました。
「人生なんとかなる。あれこれ不安になったり悩んだりしすぎなくても大丈夫です。自分がやりたいと思った道を、まずはとことん進んでみてください。」
営業として入社し、配送という新たな道で自分らしい働き方を見つけた草場。
思い描いていた仕事と違う道に進んでも、その場所で前向きに挑戦し続けたからこそ、今のやりがいにつながっています。
進路に迷う高校生にとって、「やってみなければ分からないことがある」「新しい環境でも自分らしく活躍できる」ということを教えてくれる、そんなインタビューとなりました。
九州パール紙工 お箱やさんのお問い合わせ・購入はこちらから
